Ветер дул уже несколько недель подряд не стихая, но и не обретая силы бури. Деревья жалобно скрипели голыми ветками, протягивая их вверх, к скупому зимнему солнцу. Снег, вечно царящий на вершине Эребора спустился ниже по склонам и теперь гора сияла тысячей бриллиантов и снаружи. А еще гора тихо, почти не слышно выла и вздыхала, когда ветер находил расщелины, да углубления в камне. И если снаружи звук был слышен лишь изредка, то внутри горы надо было спускаться очень глубоко вниз, сбегая от стонов и воя невиданных созданий. Жители горы, работающие на верхних уровнях ходили притихшие и подавленные - в каждом, обретший голос ветер, вызывал свои мрачные воспоминания.
Молодой гном старался держаться на нижних уровнях, то развлекая дядюшку беседами, то составляя компанию матери за бокалом вина. Под Горой все сделалось каким-то выжидающим и шатким, словно все знали что-то о чем сам Кили не имел и малейшего понятия. Ему не хватало брата. Брата, с которым можно было бы расшевелить это притихшее царство, своими выходками и шуточками. Кили помнил, что если его брат не найдется, то тогда он займет место наследного принца, чего гному хотелось меньше всего. Он найдется! с несвойственной для него злостью подумал гном, громко ставя кружку на стол и молча выходя из трапезной. Он больше не мог находится под сводами Горы, которая стала напоминать ему клетку, а не родной дом. На ходу завязывая тесемки плаща, Кили направился к выходу с царства дяди, нацепив на лицо характерную для рода Дурина маску суровой отчужденности от этого мира.
  Порыв ветра ударл гнома в плечи, но не заставил отступить ни на шаг. Пара ничего не значащих фраз с караульными, пока боевой топор занимал свое место на заспинных ремнях, и Кили спустился вниз, к подножью горы. От широкой и наезженной дороги отходила тонкая тропинка, уводящая в скудное хитросплетение кустов и подрастающих деревьев - именно её выбрал потенциальный наследний принц Эребора, которому до жути хотелось напиться, но призрачная надежда, что в любой день могут придти вести о брате и потребуется срочно двинуться в путь,  не позволяла искать утешение на дне бокала. Среди сплетения ветвей мелькнуло что-то светлое и снова пропало. Потом опять, все в том же месте. Кили остановился, стараясь разглядеть кто же это пожаловал к подножью Эребора. Рука медленно потянулась за топором, а ноги сами понесли в обход поляны, едва приметной тропинкой, которая вывела его аккурат на противоположную сторону от склонившейся над шиповником... девушки! Гном разочарованно вздохнул, перестав таиться, но и не спеша прятать топор. Тем более, что он приметил топор за спиной незнакомки и вопросительно вскинул брови, словно эту мимическую уловку мог кто-то видеть.
- Кхм.. - тактично кашлянул гном, не придумав ничего лучше для привлечения внимания. Конечно, он мог бы так же бесшумно развернуться и уйти, но уж больно странной и чужой выглядела светлоголовая девушка, носящая за спиной топор, в зарослях у Одинокой горы. Насколько он помнил, то жительницы Дейла не особо интересовались оружием, а тех, кто и умел владеть мечом или луком Кили знал (если не лично, то хотя бы представлял, как эти девушки выглядят).. Да и не припоминал он, что бы в городе были светловолосые девушки: такая непременно привлекла бы внимание время от времени гуляющего до Дейлу гнома. Кто же ты? мысленно спрашивал себя Кили, вместо того, что бы задать это вопрос незнакомке - уж больно глупым это казалось гному, но не глупее молчаливого созерцания обладательницы топора.

Отредактировано Kili (2015-03-23 22:05:50)

Подозрительная тишина затопила поляну и лишь ветер мистраля шумел голыми кронами деревьев, да Гора тихо шепталась с небом тысячью голосов. Где-то вдалеке скрипел ворот колодца и слышался лай собаки: такие простые и живые звуки радовали ухо гнома, уставшего от воображаемых призраков ветра и воображения. Он подобно губке впитывал ощущение живого мира вокруг, а заодно постепенно начал сам возвращаться из своеобразной страны теней, которая крепко поселилась в его голове. А тут еще светловолосая девушка в зарослях у дороги. Может она призрак? Ведь народ любит подобные байки, а уж после Битвы какие духи только не начали бродить по окрестностям. Но сейчас день, а духи появляются лишь ночью..
- Кто вы? - Кили чуть было не рассмеялся в ответ, скрывая смущение: точно не душа. Теперь другой вопрос, а что ей ответить, раз маска мистичности разлетелась тысячью осколков? Лаконичное гном? Пафосное принц Эреборский? Просто представиться? Когда он уже было открыл рот представиться, как его взгляд прикипел к боевому товарищу девушки. Теперь он точно был уверен, что она умеет обращаться с подобным оружием, раз так ловко достала его из ремней - явно не заботливый папа всучил для устрашения чужаков. Переливчато присвистнув, гном прищурился, наметанным глазом оценивая ковку, баланс, заточку... Конечно, до гномов мастеру выковавшему топор было далеко, но для человеческой работы этот топор был воплощением практичности и красоты.
- Вы находитесь во владениях Эребора. - официальным голосом отчеканил Кили заученную наизусть фразу, мысленно закатывая глаза. - Опустите оружие и представьтесь... пожалуйста. - Закончил свою короткую речь гном, вовремя  вспомнив о вежливости. Он вопросительно вскинул бровь, взглядом изучая девушку и все больше уверяясь, что она не из местных: одежда украшена иной вышивкой, да и сшита по-другому; черты лица очень правильные, а движения изящные. Эта девушка явно не привыкла часами сидеть и удить рыбу, да тянуть сети вместе с мужчинами. А может и привыкла, но это явно не её образ жизни, от которого местным женщинам еще предстояло отвыкнуть. Взгляд неожиданно прикипел к рассыпавшемуся по земле шиповнику. Как капли крови... Кили зябко передернул плечами, словно плоды дикой розы несли в себе какую-то пророческую силу и вновь посмотрел незнакомке в глаза, про себя отмечая их цвет (игра с самим собой, ничего более).
- Вы знаете, что одинокой девушке, даже такой боевой, как Вы, не стоит бродить в одиночестве ? - более мягко поинтересовался Кили, опуская свой топор к земле, но не спеша его убирать - мало ли что. Да и в голову начали приходить какие-то обрывки то ли сказок, то ли былин о народе, который обучали гномы. Вообще все гномы знают эту историю, но детство Кили и Фили прошло на рассказах об Одинокой Горе и другие факты истории их мало волновали. И как оказалось - зря. - Вы наверное прибыли из далека и не знаете, как обстоят тут дела? - делая медленный шаг навстречу, произнес юноша. Он знал, что даже если девушка нападет на него, вряд ли она сможет его достать, но ему её калечить не хотелось, а рефлексы никто не отменял.

Стоило солнечному зайчику весело скакнуть в глаза гнома, как тот, уже готовый было взять топор в одну руку, на манер банального колуна, отскочил в сторону, морща нос, как кот нюхнувший перца. Разве не чихал при этом. Кили мысленно выругался, расслабляя плечи и что-то пробубнив себе под нос пряча топор за спину - пусть он потом поплатится за это жизнью, но будь она соглядаем, то вряд ли стала бы относить себя к северным варварам. Хотя бы потому, что не все гномы так беспечны, как Кили и более старшие еще помнят причины конфликта.
- Вы вольны гулять и по окрестностям Эребора, но раз Вы гостья наших соседей, то не стоит выбирать такие глухие места - в окрестностях еще хватает опасностей и вряд ли это скоро изменится. - Кили, будучи гномом вежливым, поклонился Асгерд, представляясь. - Кили, потомок Дьюрина. К Вашим услугам. - Последняя фраза больно кольнула гнома в самое сердце: прошло не так много времени с тех пор, когда они с братом кланялись недоумевающему хоббиту, который ошалело принял их в своем доме. Тогда все это путешествие двум юнцам казалось всего лишь игрой и все горы, да моря, были проходимы.
Замечанию о нахоженых тропинках отогнали мрачные мысли гнома, и открытая улыбка озарило лицо Кили, а в глазах появился озорной блеск.
- Поверьте, есть места, в которых лучше придерживаться нахоженных тропинок. - Лихолесье, даже в виде темной полоски нельзя было разглядеть отсюда, но юноша отлично знал где оно находится, невольно устремил туда взгляд. - В лесу эльфов лучше с них не сходить... В этом я убедился на собственной шкуре!. - от внимательных глаз гнома не ускользнул вздох девушки и взгляд кинутый на рассыпаные ягоды. - Вы травница? - к лекарям и травникам Кили относился с уважением, ничуть не меньшим, чем к магам - не иначе, как стараниями магов и травников он задержался на этом свете. Шрам-напоминание до сих пор изредка зудел, стоило погоде начать меняться. "Зато я всегда знаю, нужен ли мне плащ с капюшоном или нет!" со смехом отмахивался от подначек брата Кили. - Если Вас интересуют плоды дикой розы, то я могу Вам показать целые заросли оной и для этого не потребуется забираться в такую глуш! - в голове четко звучали наставления старших о том, что в нынешние времена нужно быть учтивыми и внимательными к другим, чем гном старательно занимался, все ища повод задать больше всего волнующий его вопрос - из-под чьей руки вышел топор девушки? Умеет ли он с ним обращаться? Как давно она учиться орудовать боевым топором? Все ли девушки у Моря Рун владеют оружием? - Если Вы не против, я бы проводил Вас за искомыми плодами, а потом до Дейла - раз уж Вы забрели во владения моего дяди, то ваша безопасность ложится и на наши плечи. - гном взмахнув рукой указал на тропинку за спиной Асгерд. Вот только он не знал, как они пойдут по узкой тропе: пускать её вперед - навлечь на себя подозрения, а оставлять сзади себя - проще прямо тут на пенек голову примостить, да зажмуриться.

Прежде, чем ответить девушке на заданный вопрос, Кили прислушался и почти не поворачивая головы, оглядел заросли и полянку. Он чувствовал себя не слишком уютно в таких мечтах, где в случае стычки для полноценного замаха фактически нету места. Да еще и проклятый ветер, стучащий ветками и шуршащий давно опавшей листвой!
- Да, есть. Если вы не слышали в конце осени здесь была большая битва и порубить всех врагом свыше всяких сил. И теперь никто не знает откуда ждать угрозу и ждать ли. - юноша старался говорить непринужденно не отдавая себе отчета, что глаза - зеркало души - выдают его истинные эмоции с потрохами: гнев, серьезность, досаду. - И не так уж давно поблизости были похищены люди. - между тем продолжал гном, опуская подробности похищений: северной гостье ни к чему знать все нюансы жизни в этих краях. - Но эти все рассказы касаются исключительно глухих мест, как это. За поселения и торговые пути можете не беспокоиться, ведь их охраняют сразу три расы, пусть и каждая на своей территории.
Воодушевление с которым Асгерд восприняла новость о Лихолесье развеселила гнома, который и сам, хоть прямо сейчас туда отправился бы. Но он - это он, а девушке, тем более не местной нечего там делать, даже если в качестве экскурсантки. Воображение услужливо подкинуло вытягивающееся лицо Трандуила, когда Кили излагает на кой черт его принесло в лес на пару с северным варваром. Улыбка на лице гнома расплылась на манер Чеширского кота, едва не пойдя в круговую по лицу, а сдерживаемый смех содрогал плечи юноши.
- Не подумайте ничего плохого... - кое-как выдавил из себя гном, изгоняя из себя весельем посредством того же самого воображения: Трандуил стал казаться детским лепетом. по сравнению с той картиной, которую нарисовал себе Кили, столкнись он с Тау. Конечно, он был уверен, что у Тауриэль, да и любой другой эльфийки, нету боевых сковородок, подобно его матери, но воображение на то и воображение, что бы мерзки хихикать над нереальными ситуациями. - ...Просто мы с Владыкой Эльфов не очень дружим. Если выражаться мягко. Да и мерзкости, ползущей с Запада - если верить магу - там хватает. - он передернул плечами, вспоминая плен у пауков. - Вспомнить хотя бы тех же брррблять... То бишь пауков обитающих там. В общем не стоит соваться в Лес, если у вас нету друзей среди эльфов. - закончил мысль гном и учтиво выслушал ответ северянки. Огорчения он особого не вызвал - она все равно приехала всего навсего в гости по делу, так что пользы жителям Дейла и Эребора никакого. А то, что она не воин? Конечно! Из женщины не легко сделать война и для этого явно нужно больше времени, чем отмерянно людям. позволил себе шовинистско-расистскую мысль гном. - Позволите спросить, если вы не воин, то давно ли стали осваивать боевой топор? - наконец он смог подобраться к одному из волнующих вопросов. Впрочем это совершенно не помешало гному шагнуть в наименее заросший участок сплетение ветвей и стволов, ловко уворачиваясь от низких веток. - За этими кустарниками главная дорога к Горе, а за ней, притаившись в овраге, куча желаемого вами растения. Главное не скатиться кубарем вниз... - многозначительно подвигал бровями Кили, предлагая спутнице самой додумать результат такого падения и стараясь вообще не выпускать её из поля зрения.

- Лес может выглядеть, как угодно, но никогда нельзя быть уверенным до конца, что за изгибом тропы не притаилась опасность... - со всей серьезностью ответил Кили, обшаривая глазами землю, деревья и спутницу бесконечным кругом: хочешь жить, умей быть внимательным и не упускать деталей. Непонимание простых и очевидных вещей вызывало в Кили искреннее негодование и желание ехидно поинтересоваться, неужели её племя не умеет боятся? Возможно это и похвальная черта характера, но глупая - в этом гном убедился на собственной шкуре и не раз. Нет, жизненные щелчки по носу не сделали из Кили труса и прежнее бесстрашие всё еще жило в его душе, но он научился быть сдержанней. - Никто не знает где сейчас Враг и что он замышляет. А у людей и нас - гномов - хватает работы по восстановлению наших городов, поэтому до собирательства никому нету дела. Может травники забредают иногда, но никак не в одиночестве. - ему начинало наскучивать работать учителем для юнной северянки и в душе появилось сочувствие к Торину и другим гномам, что отвечали на миллион "почему ?" и "зачем?" сначала в авторстве Фили, а потом и подоспевшего младшего брата. Если бы знала северная гостья, как добро она прошлась по больным мозолям своего спутника, то она вряд ли бы согласилась с ним идти дальше. - Да, только никто не готов сейчас к подобной войне. - Самоконтроль давался гному все лучше и голос даже не дрогнул, пусть и был достаточно суров.
Кили тряхнул головой, отгоняя призраков прошлого и позволяя реке мыслей изменить русло. Девушка ему нравилась своей непосредственостью и любознательностью, с крупицей здравого смысла.
- Не только к эльфам? А к кому же еще? - усмехнувшись, поинтересовался он, склоняя голову набор. Этот разговор напоминал ему игру в кошки-мышки. Только кто мышка, а кто кошка? Это предстояло еще узнать. - Не все эльфы самовлюбленные эгоисты. - весомо добавил гном и светлая, мечтательная улыбка лучем солнца скользнула по его лицу. Тауриэль никак не походила ни на молчаливых стражников, караулящих гномов в их камерах, ни всего из себя благородного сыночка Трандуила, и уж точно не Владыку Лихолесья, всего такого ледяного и неприступного. Что бы она сказала, услышь подобные рассуждения о своих соплеменниках?
Беседа текла весенним ручейком, растапливающим корочку льда на своем пути. Правда слишком увлекшись воспоминаниями и рассуждениям гном чуть не оставил глаз на ветке, но вовремя увернулся, сразу же находя глазами Асгерд дела которой были не лучше: волосы девушки зацепились за подленькую веточку. Впрочем это не мешало ей отвечать на вопрос гнома. Дослушав её до конца Кили переливчато присвистнул.
- Действительно, по нашим меркам это всего-ничего, но для человека - не плохо. Наши женщины умеют обращаться с оружием... Или другими подручными средствами. - улыбаясь ответил Кили, думая о матушке, перед которой трепетали все Синие Горы и теперь жители Эребора. Золотая Королева опекающая своих детей, которые для неё так и не выросли, хоть и пережили Битву. - Но среди людей, насколько мне известно, женщинам оружие не шибко доверяют. - закончил мысль он, делая шаг вперед. - Если захочешь, я могу дать тебе несколько уроков, когда мы выберемся из этого бурелома. И если ты чуть нагнешься, то я смогу вытащить палочку из твоих волос, не лишив тебя оных. - помолчав он прибавил. - Если ты конечно мне доверяешь.

На рассуждения девушки о судьбе и её неумолимости гном лишь пожал плечами. Бессмысленный разговор о простых для понимания вещах.
- Конечно прятаться за сотней замков - не выход, но зачем лишний раз себя подставлять ? - Как бы подводя итог разговору ответил Кили и сам подивился таким словам собственного авторства. Или же нравоучения дяди, да матери не прошли бесследно? Взрослеешь друг, взрослеешь... невесело подумал гном, в очередной раз оглядывая заросли. А может уже стал пускать корни в камень? продолжил мысленный диалог с самим собой Кили, припоминая, соплеменников с неохотой выбирающихся из подгорных сводов. - Почему сразу табунами? Одно человека в компанию вполне достаточно, который будет следить за тем, что творится вокруг... Пока травник соберет нужные ему ингредиенты.
На замечание о нравах и обычиях гномов Кили лишь невесело усмехнулся и покачал головой, забавляясь и сожалея одновроеменно: кто он, что бы судить предков? Но, по его мнению, в мире было бы куда лучше жить, если бы старые обиды (а иначе назвать это гном не мог) не хранились бы веками, вкладываясь в головы молодых поколений. Ведь сами-то в большинстве своем не помнят из-за чего перессорились, но за поколения появляется куча вымышленных поводов и копится снежным комом.
- А ведь забавно выходит, не так ли? - продолжая невесело усмехаться, стал размышлять вслух гном. - Девушка из варваров спокойно беседует с гномом об эльфах, которых не обзывают остроухими зазнайками или еще кем по-хуже. - почти нараспев протянул он, наконец-то вернув свою жизнерадостную улыбку на место. И даже позволил себе рассмеяться новому вопросу девушки. - Сковородкой. - ответил Кили, интригующе подвигав бровями с самым дурашливым видом, что стало непонятно говорит он правду, или шутит.
- Я умею стрелять из лука, хоть это оружие и не пользуется особым почетом. Выучился в детстве, наспор с братом... Он потом бросил, а мне не удалось. - все так же весело, но чуть смущенно признался гном, отводя глаза. Да, слишком часто жители гор удивлялись его пристрастию в итоге выработав в Кили подобие стыдливости за свой навык. Не раз выручавший, между прочим, навык! - Я не берусь судить людей Дейла, хотя я ничего не имею против оружия в женских руках. Но я - гном, а они речные жители.
Кили ловко вытащил пленницу волос Асгерд и весело помахал оной перед носом девушки. Поборов в себе ребяческий порыв покрасоваться (перед варваром... Торина точно удар хватил бы), подкидывание палочки и перерубание оной на лету, гном лишь фыркнул.
- Могу и топором. Но вдруг ты сочтешь это покушением на твою голову? - без тени иронии спросил он, снова двигаясь вперед, на появляющейся между ветвями просвет. - Я бы счел. - опять дурашливо-серьезно произнес Кили, пригибаясь под нависшей на его пути веткой и перепрыгивая через валун. Светлая глина дороги, давно не орошаемая дождями, одарила сапоги гнома облачком пыли. Ветер здесь набирал силу и трепал волосы неожиданных попутчиков. - Вон твой шиповник... - кивнул на другую сторону дороги гном подмигивая северянке. - Только вот туда я за тобой не полезу, даже не предлагай.

- Местных травниц можно пересчитать по пальцам одной руки, поэтому найти оной сопровождающего мужчину, я так полагаю, не проблема. Да и много от них не требуется - защитить дамы по мерее сил и возможностей, подать сигнал. - фыркнул гном, рассуждая о вещах его не касающихся. Конечно, он знал, что может ошибаться в своих утверждениях, но таки выводы он сделал, пару раз столкнувшись в этих зарослях с увлеченно выкапывающими что-то девушками и мужчинами, стоящего в паре метров от травниц, дернувшихся к "рогам" при неожиданном появлении соседа из-под-Горы. Конечно, кучу лестного они тоже друг-другу наговорили, но это было скорее результатом секундного страха. Времена, конечно, теперь настали мирные, но изгнать былой страх из сердце не так-то и просто...
- Знаешь, если бы все было так просто, то мы бы жили в очень даже неплохом мире. Мне постоянно твердят, что традиции на то и существуют, что бы нерушимо им следовать. Мол, чтобы выжить, важно не только самому находить новое, но и применять проверенные годами способы решения проблем. Учиться ведь лучше на чужих ошибках. А опыт наших предков- это наследство, оставленное нам теми, кто уже прожили жизнь и повидали в ней все: плохое и хорошее. - закатив глаза на память произнес все варианты, когда-либо преподнесенные страшими. Гном забавно сморщил нос, словно собирался чихнуть, но вместо этого весело фыкрнул. - Я не исключаю, что доля истины в этом есть, но ведь гораздо интересней набивать свои шишки... - Кили подмигнул северянке. - Хотя бы с тем же оружием. Я даже готов собственноручно выковать соотвествующую северной деве сковородку. - лукавая улыбка, для знающих людей говорящая о многом, заняла свое место на лице гнома. - Может твои братья и правы. Лук только на первый взгляд простое оружие, но я пока учился регулярно рисковал остаться без пальцев. Везло, что уже тогда кузница одарила вечными мозолями.
Замечание про ветку Кили ненавязчиво пропустил, продолжая лукаво улыбаться и наблюдать, как девушка спускается к шиповнику и начинает собирать ягоды. Озорные огоньки плясали в глазах юноши, который неспеша доставал из-за спины свой топор. Уперевшись рукояткой в светлую глину и устроившись подбородком на обухе, гном начал насвистывать какую-то задорную мелодию, подцепленную когда-то давно у Бильбо. Пусть сегодня, пока он выступает в роли сопровождающего, грустные мысли не возымеют над ним власти - так решил для себя гном, пообещав себе четко следовать данному себе слову.

- Скучновато, видимо, вы живете.. - беззлобно произнес гном, тут же вскидывая руку в примиряющем жесте. - Я этого говорю не в обиду, а исключительно потому, что мне такая жизнь не знакома и вряд ли когда-нибудь станет. - Если только не сбегу с Тауриэль в леса. улыбаясь сам себе подумал Кили. В душе что-то приятно защемило, при воспоминании о возлюбленной эльфийке. Вряд ли подобные рассказы удивили бы её, ведь её век куда дольше гномьего, но Кили отчаянно захотелось, что бы Тауриэль сейчас была здесь и, может быть, смогла бы рассказать северянке о её же народе много занимательных вещей. Пообещав себе, что при встрече с эльфийкой обязательно расспросит её о былых временах, Кили перевел затуманенный мечтаниями взгляд на Асгерд, вновь включаясь в беседу.
- Скучно или нет - вряд ли нам предстоит это узнать. - еще не до конца вернувшись из мира грез, ответил он. - Не мне судить моих предков, но что-то изменить - как мне кажется - я вполне в силах. Ведь жизнь не так уж и долга, что бы оглядываться на каждый свой шаг, да обдумывать последующий. Надо жить, пока живется... Даже если это противоречит всему, что было сказано и сделано ранее. - и хоть Кили продолжал беззаботно улыбаться, но взгляд его стал серьезнее, словно он отвечал на какой-то давний спор и так не смог переубедить оппонента. Его злило и выводило из равновесия категорическое неодобрение родственников в его сердечных делах... Да и вообще, нососовательство в оные. Он ведь не наследный принц, что бы так дергаться! Пока нет, если Фили вернется... услужливо подсказал внутренний голос, стирая улыбку с лица кхазада.
- Ну да, получить "плечем" в лицо не самое приятное ощущение... Хотя ничего сложного в том, что бы надевать тетиву не вижу... - усмехнулся гном, представляя себе племя варваров борящихся с несговорчивым оружием. - Моя щедрость это понятие очень относительное. - продолжая усмехаться, а там уже и смеяться, глядя за тем, как северянка съезжает с склона обратно в объятия шиповника. - И не говори, что я не предупреждал! - задыхаясь от смеха выдавил из себя юноша, в вертикальном положении которого удерживал исключительно топор, на коий он опирался. Титаническим усилием воли задушив в себе смех, Кили выпрямился, становясь у самого края оврага и состроив на своем лице самую невинную улыбку "осчастливил" Асгерд:
- Гномий топор надо еще заслужить... - быстрым движением гном перевел топор из положения "подпорка-для-кхазада" в боевое. Удерживая грозное оружие одной рукой он указал на северянку. - Вылезай на честный бой! - с былинным придыханием произнес Кили, а потом уже нормальным голосом добавил: - Покажи, чему тебя научили в твоих краях и глядишь заодно первый урок получишь.

- Зато это ваш край и всегда был вашим. - парировал гном, но ничего не добавил, хотя детское желание померится "кто выше писает на стенку" определенно присутствовало. Его народу ведь тоже пришлось многое пережить.. И кто знает, что еще предстоит, особенно теперь - с пропажей брата. Голова начала предательски гудеть, впуская ворох мыслей. Их суть не менялась уже много дней и ничего нового надумать Кили не мог, кроме того, что надо все таки брать в охапку Бильбо и еще кого-нибудь, кто не станет препятствовать подобному самовольству и отправляться на поиски. Не выходит быть мудрым и рассудительным, уж прости, брат. Это ты, кто всегда думал за двоих... завел мысленный разговор с братом гном, на реплику Асгерд о его же предыдущих словах про осмотрительность. А что если попросить её помощи? прикинул гном, оценивающе глядя на девушку, которая наконец-то выбралась из "засады" и готовилась нанести первый удар.
Кили выкинул все лишние мысли из голову и улыбнулся. Весело, радостно и самую малость гордо: воистину, его народ в бою на топорах превзошел всех остальных. Гном только защищался, парируя выпады северянки и улыбка его становилась все шире. Блок. Поворот. Снова блок. Пропускаем чужой топор мимо себя и со смешком хлопаем ладонью по плечу девушки. В душе он понимал, что поступает очень некрасиво, демонстрируя свое боевое превосходство, но ведь её же никто не тянул так серьезно воспринимать их поединок? Да и вообще, никто её не заставлял изначально соглашаться. Гном крутанулся, блокируя удар в плечо и с силой оттолкнул топор Асгерд.
- И вот так вы сражаетесь в своих краях? - видя, что соперница все больше распаляется, не смог удержаться от самоувереного замечания гном. Но любая самоуверенность наказуема - простая истинна, которой жизнь его не прекращая учит: закончив поворот гном встал напротив солнцу и на секунду зажмурился. Этого оказалось достаточно для северянки, зацепившей его бедро. Кхазад толком не успел почувствовать само касание, а скорее движение воздуха, как кожу неприятно защипало и тело само начало уходить из-под лезвия, а руки заносить боевого товарища в атакующем движении. Серебряный росчерк мелькнул на солнце и сталь топора девушки жалобно звякнула, под ударом топора Кили. Перепрыгнув через летящие в ноги полотно, кхазад закончил движение своего топора, втыкая его в глину дороги. Он коснулся бедра, изучая сквозь дыру в штанине нанесенный ему ущерб и спокойной выдыхая - царапина, не требующая внимания. Штаны только жалко, да топор отважной северянки.
- Для человека очень даже не плохо. - похвалил гном, даже на секунду не задумавшись сказать "для девушки" - уж слишком он привык к равности. Топорище с куском оставшегося полотна выглядело грустно и сиротливо в руках Асгерд. - Я подыщу тебе топор по-лучше этого. Не обещаю, что это будет такой же ковки, что и мой, но без оружия тебя не оставлю. - гном пошарил глазами по обочине, отыскивая отломавшуюся часть и подбирая её. - Не дело доброй стали вот так вот валятся... - передавая лезвие Асгерд, мотивировал свои действия гном. Он опасался, что девушка попросту выкинет подведшие её оружие, служившее своей хозяйке верой и правдо, до знакомства с ним, искренне считая, что оружие, которое было _твоим_ нельзя просто так выбрасывать: оно заслуживает или быть вовзращенным земле, его породившей или же перекованным в что-то другое. - Я тебя провожу до города.... И если надо, то объясню твоим соплеменникам, что случилось.- все равно чувствуя себя виноватым предложил гном и не дожидаясь отвела зашагал по утоптанной дороге. С одной стороны - он мог гордится своей реакцией, которая стоило стольких лет тренировок. Но ведь он боролся не с соплеменником, а с человеком и должен был лучше себя контролировать. Врочем, чего уже говорить... Он покосился на северянку, не зная, что сказать - если бы сломали его топор, то он вряд ли бы обрадовался непринужденному разговору. Вздохнув, Кили устремил взгляд вперед, прикидывая в каком ключе может пройти встреча с соплеменниками Асгерд и будут ли они так же терпимы к нему, как и белокурая северянка?

Отредактировано Kili (2015-04-20 00:26:03)

- Когда-то бывший нашим край, теперь ваш – подумала Асгерд, но предпочла промолчать, вспоммнать прошлые распри не хотелось. Спорить о том, кто и где больше синяков наставил и шишек набил – бесполезное занятие. Да и девушке, не бывавшей до этого где-то кроме леса у поселения, сложно мерится чем-то с гномом, который совсем недавно отвоевал свой дом.
Треск топорища и звон стали заставил мгновенно остыть и «протрезветь»,  северянка тихо вскрикнула и с испугом посмотрела на гнома, надеясь не увидеть там серьезных повреждений. Тренировки с братьями, которым с детства вбивали в голову, что биться надо до последнего. Поэтому чаще всего девушка просто не понимала, что перегибает палку, превращая игру в настоящее сражение.
Сердце, которое на мгновение забилось где-то в горле, вернулось на прежнее место и сбавило свой темп. Вроде сильно нигде не задела…  Женские топоры в ее селении были скорее для бутафории из-за своей легкости и не прочности, сделать их крепкими, но менее тяжелыми, чем у мужчин не позволяли знания местных кузнецов. Так что девушка почти не удивилась, обнаружив в своих руках сломанное основание топора.
- Ну вот, а я обещала Дьярви, что этот топор сломаю об его голову, - Герда звонко засмеялась, стараясь скрыть чуть дрожащий голос, - для человека, который еще не дрался ни с кем, кроме братьев и манекена, точно пойдет.
– Я тебя задела? – взгляд скользнул по небольшой царапине и разодранным штанам, - надо промыть, что бы не занести ничего в кровь. Если бы было лето, северянка сразу же бы приложила к царапине пару трав, для спокойствия, но зимой это было очень проблематично. – Ну, с тебя оруже, с меня штаны, - девушка засмеялась, и сняла с платья некое подобие передника и завернула в него остатки оружия, которое ей протянул Кили.Топор точно надо было отнести в шатер, что будет с ним дальше – варварка не знала. Обычно этим занимался отец,  так что если она не найдет ответ на этот вопрос в ближайшее время, то остатки оружия вернуться с ней домой, а там уже будет ясно.
- Главное, что бы другой топор меня не перевесил, - девушка покосилась на топор гнома, - а то твой, я похоже не подниму и упираясь ногой в дерево, - настроение ничуть не испортилось от потери топора, разве что тихий голос соперничества и перфекционизма где-то глубоко внутри ворчал, что негоже вот так вот проигрывать. Отогнав подобные мысли и успокоив себя тем, что даже их мужчины когда-то проиграли войну гномам, Асгерд поспешила догнать Кили.
- Нет, проводить то ты меня можешь, но вот разговаривать с моими соплеменниками я буду сама, держу пари, что у тебя не получится строить им глазки и болтать всякую чушь, - Герда поравнялась с Кили изредка косясь на его ногу, - И уж лучше я выслушаю лекцию о своих кривых руках и не уважению к оружию, чем о том, что я шляюсь по лесу и ломаю оружие в шуточной стычке с гномом. Они не оценят, я уверенна.
Девушка хотела сказать что-то еще, но тут ее взгляд привлекла девочка, стоящая прямо посреди дороги. Она, судя по всему, была одна и то де собирала ягоды. Вот вам и осмотрительность местных жителей, господин гном…кто ребенка одного отпускает в лес?
- Что ты там говорил про «не стоит бродить в одиночестве»? – тихо подколола северянка своего спутника и, поравнявшись маленькой с незнакомкой, добродушно улыбнулась.
- Ну как охота, удалась? – Асгерд заглянула в передник, полный ало-рыжих ягод.

Наконец путники поравнялись с девочкой, и уходить явно было уже поздно. Да Тиль и не стремилась. Напротив, ее любопытство разыгралась не на шутку. Ведь нечасто, (хотя, в наступившие времена - все чаще) выпадает шанс перемолвиться с представителем другой расы, или даже другого народа. Хоть в городе сейчас было достаточно разношерстной публики, Тильда так и не успела толком поговорить ни с кем из гномов. С эльфами ее чаще сводила судьба, но даже тогда некоторое время она находилась в благоговейном трансе, наблюдая за ними. А за то недолгое время, что гномы пробыли у них в хижине в Эсгароте, девочка только успела к ним привыкнуть. Так что теперь надо было хвататься за возможность хоть немного разузнать о мире, что находится так близко, но в то же время - так далеко.Впрочем, немного страха все-таки еще осталось, ведь это были совсем не знакомые путники. Ну, почти совсем. Однако любопытство все же пересиливало.
Спутники отреагировали на принцессу по-разному. Сначала девочка предпочла ответить северянке, которая обратилась к ней с большим задором, нежели гном.
- Ну как охота, удалась? - впрочем, отвечать на этот вопрос не было особой необходимости, поэтому Тиль только гордо тряхнула головой и еще шире раскрыла передник, демонстрируя собеседникам ягоды, которые на солнце горели, как драгоценные камни, что очень забавляло девочку. Конечно, в такие времена, как царили сейчас, не стоило доверяться первому встречному. Но что-то очень настойчиво подсказывало девочке, что путники не желают ей зла. А если бы желали - не стали бы вести долгих разговоров, а набросились бы с мечами, и мокрого места бы не осталось, и думать было бы не о чем.
- Что ты делаешь одна, так далеко от города? - вопрос гнома был задан в более строгом тоне, но что-то снова подсказывало, что такая манера общения - для него не традиционна. Ему явно с трудом удавалось достичь такой строгости в голосе, не то что отцу...
- Не очень-то далеко. - в тон ему ответила Тильда - И потом, вы разве не видите - ягоды собираю. - рассудительно заметила девочка, демонстрируя уже персонально гному наполненный передник.
- Или ты подобно воительнице с севера хочешь схватиться в неравной битве с юным принцем кхазадов? - девочка рассмеялась.
- Так ты и правда принц! Значит, я правильно вспомнила! - от волнения она даже перешла на "ты". Впрочем, наверное, такое общение допустимо между особами равного положения? Она ведь тоже, как никак, принцесса!
- А вы значит, из северных племен? - ее загоревшийся любопытством взор обратился в сторону девушки. Действительно, она вспомнила, именно такие наряды описывались в старых книгах городской библиотеки Эсгарота.
С этой грозной девой  Тиль еще не была готова вот так сразу перейти на фамильярное обращение. Впрочем, возможно, учитывая явно веселый нрав воительницы, хватило бы и пары фраз...Однако взгляд девочки вновь вернулся к гному, критические его обследовал, и, найдя вполне привлекательным, загорелся еще сильнее. Ибо в голову пришла мысль проверить последнюю свою догадку, а вернее, воспоминание.
- ...И тебя зовут Кили? - с несколько детской наивностью вопросила Тиль, глядя светлыми глазами, полными надежды и предвкушения очередной маленькой победы, прямо в темные глаза гнома. Какие же они все-таки серьезные... но и веселые, вместе  тем. Впрочем, долгих пауз принцесса делать не могла. Уж очень хотелось побольше узнать, поэтому она позволила себе поинтересоваться.
- А куда идете вы? - о том, что она видела их схватку в овраге девочка решила пока не говорить - мало ли, что. Но вот пройтись с ними до ворот Дейла (а судя по направлению, они шли именно туда) никто же ей не запретит, правда?..

Отредактировано Tilda (2015-04-23 22:20:34)

- Нет, не похожа. Но это в равной степени может значить, что у тебя за спиной куча трупов, как и то, что твои руки действительно чисты. - честно ответил Кили, глядя северянке в глаза. Он уже и сам был не рад, что затеял этот разговор, поэтому с радостью ухватился за ту часть, в которой он понимает. - Странно, что так. Ведь достичь баланса между "неподъемно тяжелый" и "прочный, как надо" на деле не так уж и сложно. - он почесал короткую бороду, что-то прикидывая в уме. - Хотя бы тот же противовес, который бы позволил легче находить баланс в руке. - поделился мыслью Кили, стараясь высчитать какого веса должно быть лезвие и металлический набалдашник на его конце. Идея показалась ему здравой и он мысленно поставил себе зарубку о том, что бы попробовать выковать подобную вещь - если не для северянки, то самому себе. Про запас.
Переупрямь гнома. Как же! мысленно обратился к девушке Кили, настойчиво желающей его полечить. Конечно, откуда ей знать, что не так давно он достаточно долго пробегал с наконечником моргульской стрелы, а потом его чуть не отправил на тот свет здоровенный орк, пробив его, фактически, на сквозь и тем самым обеспечив постельный режим на несколько недель. По сравнению со всем пережитым рана нанесенная Асгерд действительно казалась ему царапиной. Хотя... Учитывая встречу с Тильдой - а он вспомнил, что девочку зовут именно так - есть все шансы, что северная гостья забудет о подобных мелочах.
Озорной огонек все больше разговарлся в глазах Кили, по мерее того, как Ас излагала ход своих мыслей и предлагала починку штанов. В конце концов гном расхохотался в голос, чуть откинув голову назад.
- Хочешь Эреборовской экзотики? Гнома, зимой, морозящего свои...свою пятую точку в одних трусах? - продолжая смеяться поинтересовался Кили. Подмигнув Тильде и сделав пару глубоких вдохов-выдохов, гном продолжил в более спокойной манере. - Принц, только второй в очереди.. А ты ведь дочь Барда-лучника, правильно? - на всякий случай уточнил кхазад, хотя ответ он знал сам. Но учитыая, как ему тогда было не хорошо, лишний раз убедиться в правильности воспоминаний не мешало. Выступать посредников в знакомстве девочки и гостьи он не хотел, решив, что сами разберутся. - Да, мы идем в город и, раз так удачно сложилось, провожаем тебя. Мой род в долгу перед твоей семьей и это лишь малая часть того, что я могу сделать, да бы отплатить твоему отцу за доброту. - пусть и вынужденную, додумал про себя гном. Оставив за собой видимость хорошего настроение, Кили прикидывал, говорить отцу девочки о её прогулках так далеко от стен Дейла и пусть тот сам решает, что с ней делать или же самому попробовать себя в нравоучениях? Учитывая, сколько за всю жизни он их выслушал - должно было выйти вплоне не плохо. Пожав плечами самому себе, юноша обратился в обеим представительницам "слабого" пола разом. - Что ж, продолжим наш пусть?

- Логично, - девушка кивнула головой, соглашаясь с собеседником и обрывая эту тему для разговора. Мерится трупами она совсем не хотела тем более, когда рядом стояла Тильда.
- Я не знаю, правда. Я больше понимаю в выделке кожи, травах и тканях, чем в оружейном деле. Для меня баланс и вес - это абстрактные слова. Я, конечно, понимаю, что это все очень важно, а если и подумать, то легко в исполнении, но я не представляю, как разжечь плавильную печь, - Асгерд  смущенно улыбнулась, признавая свою не профессиональность в этом деле.
Герду сейчас больше заботило то, что Кили наотрез отказывается лечиться и чинить штаны. Возможно, в его жизни были и более серьезные ранения, но никогда не знаешь, чем может обернуться даже маленькая царапина. Девушке было бы спокойнее, если бы гном согласился хотя бы промыть царапину и закрыть ее чистым отрезом ткани.
Услышав подколку в свой адрес, северянка захохотала и легонько толкнула гнома:
- Нет, экзотики я не хочу. Я хочу, что бы ты не сверкал этой самой пятой точкой в разорванных штанах. Их зашить минуты три от силы, я думаю, твоя царственная пятая точка не замерзнет за такое короткое время, - не подколоть в ответ северянка не смогла, слишком уж велик был соблазн.
- Дети работают наравне со взрослыми.
Престав смеяться, Асгерд внимательно посмотрела на девочку и кивнула:
- Это я уже заметила, за пару дней пребывания в вашем городе. Северянка просто констатировала факт, не настаивая на продолжении мысли, хоть ей было и не понятна, чем могла быть вызвана столь негативная реакция.
К счастью, настроение юной принцессы, как и всех детей в ее возрасте, менялось со скоростью ветра, и как только речь зашла о шиповнике, тень недовольства тут же испарилась с лица собеседницы.
- Это потому что ягоды для отвара нужно очищать от семечек, а мелкие чистить неудобно, они постоянно мнутся и отказываются чиститься, - Герда заулыбалась, переходя на тему, которая была ей близка и знакома. О том, что и для чего лучше собирать, девушка могла рассказывать часами.
Косо глянув на двух особ королевских кровей, которые вдруг заговорили о каких-то ранениях и сражениях, северянка постаралась унять свое любопытство и не спрашивать, о чем речь. Неизвестно, как отреагируют эти двое, если вдруг чужестранка начнет вои расспросы. Тем более, что с применением тактичности ей  обычно везло как утопленнице.
- Как мне везет-то на принцев и принцесс, - отметила про себя девушка, кивая на представление Тильды, сдержанно улыбаясь тому, как девчурка приосанилась и загордилась своим родителем.
- Принцы, принцессы, даже как-то неудобно представляться не имея титула, - северянка беззлобно усмехнулась, косясь на Кили, - меня зовут Асгерд, я только вчера приехала к вам в город.
…И уже успела натворить делов с целый обоз.
Разобравшись, наконец, со всеми формальностями, можно было продолжить путь в город.
Герда в очередной раз бросила беглый взгляд на царапину гнома и зашагала рядом с Тильдой, мысленно прикидывая, вернулись ли уже мужчины или же ей удастся принести в дом топор до их появления.

- Это потому что ягоды для отвара нужно очищать от семечек, а мелкие чистить неудобно, они постоянно мнутся и отказываются чиститься - девочка лучезарно улыбнулась и кивнула. Эта тема была ей знакома, ведь Сигрид с детства понемногу учила сестру тому, что должна знать любая мало мальски сведущая хозяйка. Кто же знал, что эти знания пригодятся ей так скоро...
- А мы  наверное сделаем варенье! Для отвара мои ягоды и правда маловаты... - она снова взглянула на содержимое своего узелка.
- Жив, цел, здоров. - это заявление заставило Тиль поднять сияющие радостью глаза и заулыбаться еще шире. Несмотря на события последних месяцев, она все еще находилась в том возрасте, когда чужая радость воспринималась так же живо, как своя. Особенно в условиях дефицита вообще какой бы то ни было радости. Надо же... А ведь рана, вроде бы, была серьезная... Перед глазами вновь всплыла их комната, бьющийся в лихорадке Кили и его старший брат, и двое эльфов. То, что она видела потом, наверное, останется в ее памяти на всю жизнь - ведь не каждому человеку доведется присутствовать при таком чуде. Теперь, когда принцесса смотрела на бодрого и на вид вполне здорового гнома, ее восхищенная вера в чудеса эльфов еще больше возросла.
- Это хорошо. - безапелляционно заявила девочка, одобрительно оглядывая Кили с ног до головы - Но ты, кажется, не очень бережешься, да? - она снова рассмеялась, заметив свежую дырку на штанах гнома, которая послужила причиной столь длительного спора. Все-таки, как он и ни старался, а выглядеть взрослым и серьезным у принца пока еще не очень получалось. Тиль прекрасно видела, что в нем еще живет  и периодически вступает в полные права владения телом такой же бесшабашный ребенок, и именно этот сорванец смотрит на мир из глаз гнома. Поэтому его глаза смеются, а у  уголков рта живут смешинки даже тогда, когда он вроде и не улыбается. И именно это заставило Тиль так быстро и открыто начать общение, это притягивало, потому что в глубине души девочка видела в принце не только старшего знакомого, или взрослого, способного научить чему-нибудь полезному и дать пару советов, но и товарища для игр. Каких?.. Об этом надо еще подумать.
Тут мысли принцессы внезапно перескочили на события в доме Барда Лучника, и она заинтересованно и беззастенчиво поинтересовалась.
- А где та девушка, которая тебя вылечила? Она такая красивая! - девочка восхищенно улыбнулась, вспоминая эльфийку. Тауриэль тогда не уделила ей никакого внимания, она слишком спешила, зато сама принцесса ни на миг не отрывала от девушки глаз, особенно когда она творила свое волшебство. Впрочем, Тиль видела на своем веку не так уж много эльфов (и большую их часть - за последние пару месяцев), так что все они казались ей какими-то прекрасными неземными существами. Все, что касалось этого народа восхищало девочку, заставляло широко распахивать глаза и слушать, затаив дыхание.
Тем временем северянка-таки назвала свое имя, и Тильда честно попыталась его запомнить. Честно-честно. Но оно звучало непривычно, и никак не укладывалось в голове. Чем-то похоже на Сигрид...
- И тебе понравился Дейл? - теперь девочку интересовало исключительно впечатление северянки от вновь восстановленного города - За последний месяц столько зданий восстановили! Теперь станет теплее, работать будет лучше, уже часть улиц сделали, ты видела? - принцесса была очень горда за жителей Дейла, ведь не каждому народу подселю восстановить так быстро целый город! А еще она была горда за своего отца - ведь это он вдохновлял народ, каждый день появляясь на улицах, работая наравне со всеми... хотя, конечно, девочка скучала по нему, особенно последние недели, когда он почти перестал заходить домой. Одно радовало - Тильде разрешали в хорошую погоду свободно бегать по городу, иногда она случайно встречала отца, или знакомых и соседей, (впрочем, девчонка знала многих жителей бывшего Эсгарота, поэтому знакомые у нее были на каждом шагу). Везде ее встречали улыбками и добрыми словами, иногда Тиль приносила еды, и обязательно получала что-нибудь от общего обеда.
- Я не думаю, что в нашем случае подобные титулы что-нибудь да значат. Если ты не король или не первый в очереди принц, то ты мало чем отличим от простолюдина. Разве что ешь по-чаще и то, сейчас это сомнительное утверждение.
- Скорее по-реже. Ведь если ты король, или дочь короля, то ты должна отдавать все народу. А что касается самого титула - я принцесса только пару недель. А до этого я была самой обычной девочкой, да и сейчас такая. - Тиль вздохнула - На самом деле, когда тебя начинают называть принцессой, а твоего отца - королем, это, конечно, значит очень почетно, много уважения,  но еще это значит, что папа теперь почти не будет бывать дома, а сестра должна будет вдвое больше работать, что бы накормить всех "подданных". Это значит, что теперь папа должен заботиться не только о своей семье, но еще о куче людей, которые называются "его народом". И ты, по мере сил, должна ему в этом помогать... - в ее голосе появились нотки грусти. Конечно, ее гордость за отца была бесконечна, и она действительно старалась чем могла помогать сестре, брату и своему королю. Но ведь Тильда была ребенком, ребенком, который вырос без матери, а значит, любила отца вдвое больше. И его внимание нужно было девочке, хоть она всем силами пыталась подавить в себе желание удержать папу дома и выпросить у него немного времени только для себя.
Однако беседа продолжалась, а долго находиться в печальном настроение в такой замечательный день в такой замечательной компании было просто преступлением!
- Ты, вон, уже с принцем и принцессой познакомилась, тебя теперь все будут уважать! - рассмеялась девочка, наблюдая за попытками Кили выразить северянке свои дружеские чувства. - Конечно, научим! А ты думаешь, Ас...гред... может чему-то у нас научиться? Ну у тебя еще может и может, а вот у меня... - немного притормозив на чужестранном имени и честно попытавшись произнести его правильно, Тильда продолжила свою мысль и недоуменно посмотрела на гнома. Но тут же обернулась к северянке - Зато если ты хочешь, я могу тебя познакомить с моим братом и сестрой! Она тоже умеет делать отвар, и готовить, и вообще она очень добрая! А еще с моей подругой Аникой, она недавно переболела лихорадкой, но эльфийские лекари ее вылечили... а еще... - девочка нахмурилась, вспоминая и готовясь выплеснуть на несчастную Асгерд весь перечень своих знакомых с их послужными списками - А! Так тебя же надо представить моему папе! Ты ведь гость, почти посланец своего народа! - эта идея, казалось, вдохновила девочку больше всего, однако что-то ее остановило, не дав развить восторженное повествование. Она умолкла и пристально уставилась на собеседницу. - Так ты хочешь?

Отредактировано Tilda (2015-10-04 16:08:48)